In der Qualifikation für die UEFA-Klubwettbewerbe sind die Hinspiele der 2. Runde gespielt. Eine der größten Überraschungen gab es am Donnerstag in der Qualifikation zur UEFA Europa League. Der Schweizer Pokalsieger FC St. Gallen konnte den Portugiesischen Rekordmeister Benfica Lissabon besiegen. Ein Aus der Portugiesen könnte für einen weiteren prominenten Namen in der UEFA Conference League sorgen.
Magische Nacht in St. Gallen: Benfica zittert um Teilnahme an der Europa League
Von einem „Coup“, einer „magischen Nacht“ und einer „Sensation“ sprach die Schweizer Presse nach dem 2:1-Heimsieg des FC St. Gallen gegen SL Benfica. Die Mannschaft von Cheftrainer Enrico Maassen hat nun durchaus realistische Chancen, in der kommenden Woche in die 3. Qualifikationsrunde der UEFA Europa League einzuziehen. Zuletzt stand man vor 25 Jahren in der Hauptrunde des Vorgängerwettbewerbs UEFA-Cup. Seither ist die Teilnahme an der Ligaphase der UEFA Conference League vor zwei Jahren der größte Erfolg der Grün-Weißen.
Stärkstes Teilnehmerfeld in der Geschichte der Conference League?
Sofern es den Portugiesen in der kommenden Woche nicht gelingt die Hinspielniederlage aus St. Gallen zu drehen, wäre die UEFA Conference League die letzte Chance auf eine Europapokal-Teilnahme in der kommenden Saison. Dort könnte das Teilnehmerfeld so stark werden wie noch nie zuvor in der jungen Wettbewerbshistorie. Für die Play-Offs sind bereits der SC Freiburg (Deutschland), Atalanta Bergamo (Italien), Brighton & Hove Albion (England), AS Monaco (Frankreich) und der FC Getafe (Spanien) qualifiziert. In der Qualifikation sind unter anderem Ajax Amsterdam (Niederlande) und der SC Braga (Portugal) unterwegs. Ein Abstieg in die Conference-League-Qualifikation droht auch Midtjylland und Twente, nach deren Niederlagen in den Hinspielen der Europa-League-Qualifikation.
In der 3. Runde der Qualifikation zur Conference League trifft der Verlierer der Partie zwischen St. Gallen und Benfica voraussichtlich auf Sheriff Tiraspol. Der Klub aus der Republik Moldau verlor am Donnerstag sein Heimspiel gegen Maccabi Tel Aviv mit 0:5 und wird – sofern ein Wunder im Rückspiel ausbleibt – aus der Qualifikation zur Europa League ausscheiden. Auch für den Sieger des Duells zwischen St. Gallen und Benfica steht der nächste Gegner so gut wie fest. In der Qualifikation zur Champions League schlug Sturm Graz am Dienstag den schottischen Vizemeister Heart of Midlothian mit 4:0. Die Schotten stehen damit vor dem Abstieg in die Qualifikation zur Europa League und treffen dort auf den Sieger des Duells zwischen St. Gallen und Benfica.
Erfolgreiche Woche für Österreich, Zweitligist aus Island vor dem Aus
Für die Österreicher war es eine perfekte Woche. Neben dem Sieg von Sturm Graz konnten auch der SK Rapid und Austria Wien ihre Hinspiele in der Qualifikation zur Conference League gewinnen. Meister LASK steigt erst in den Play-Offs der Champions League ein. Für RB Salzburg geht es in zwei Wochen mit der Qualifikation für die Europa League los. Dort wartet Hajduk Split (Kroatien) oder Pafos FC (Zypern) auf den ehemaligen Serienmeister der Alpenrepublik.
Für einen der größten Underdogs in der Europapokal-Qualifikation – dem isländischen Zweitligisten IF Vestri – wird die Europa-Reise wohl in der kommenden Woche zu Ende gehen. In Riga setzte es am Donnerstag eine 1:4-Niederlage. Damit wird União Torreense der voraussichtlich einzige Zweitligist in der Ligaphase der UEFA-Wettbewerbe sein. Der Pokalsieger Portugals ist bereits für die Hauptrunde qualifiziert.
Alle Ergebnisse der Europapokal-Qualifikation
Alle Teilnehmer der Ligaphase und Qualifikation sowie die Ergebnisse zu allen Qualifikationsspielen findet ihr hier:
Autor: Christian Link
Quelle: Die falsche 9