Der Tag ist gekommen! Am Abend bestreitet der VfB Stuttgart sein erstes Spiel in der UEFA Champions League seit 14 Jahren. Ein Jahr nach der erfolgreichen Relegation gegen den Hamburger SV sind die Schwaben beim größten europäischen Verein zu einem Pflichtspiel zu Gast – fünf Jahre nach dem Abstieg aus der Bundesliga.
Im Sommer 2019 kämpften der 1. FC Union Berlin und der VfB Stuttgart um das letzte Ticket für die Bundesligasaison 2019/20. Nach zwei Unentschieden setzten sich die Berliner, dank der Auswärtstorregel, durch und feierten den erstmaligen Aufstieg in die Bundesliga. Vier Jahre später spielte der 1. FC Union Berlin in der Champions League. Die Köpenicker gaben bei Real Madrid ihr Debüt in der Königsklasse. Fünf Jahre nach der Relegation von 2019 sind die Schwaben am gleichen Ort zu Gast – ebenfalls zum ersten Spieltag der UEFA Champions League.
Während sich die Berliner über die Conference League und Europa League „langsam“ an die Champions League herangetastet haben, ist es für den VfB Stuttgart der Kaltstart bei der Rückkehr auf die europäische Fußballbühne. Der amtierende Vizemeister lief vor gut einem Jahr noch in der Relegation gegen den Hamburger SV auf und sicherte sich dort einen Startplatz für die Bundesliga, den wenige Monate vorher kaum noch jemand für realistisch empfunden hat. Der Wechsel auf der Trainerposition, von Bruno Labbadia zu Sebastian Hoeneß, war der entscheidende Faktor für den fünfmaligen Deutschen Meister, der nun wieder durch Europa reist.
Autor: Christian Link
Quelle: Die falsche 9